茶人欣赏茶叶，重在从茶叶中去发掘文化美﹑艺术美﹑工艺美和自然美。茶在中国茶人的眼里是鐘山川之灵异，得天地之和气的灵物。茶以名山秀水为宅，以明月清风白雲为伴，“性洁不可污，为饮涤尘烦”(唐?韦应物)。在真正的茶人眼里，茶具有无限的美感。陆羽把茶称为“南方之嘉木”，卢仝把茶饼称为“月团”，黃庭坚把茶称为“雲腴”，苏东坡把茶比作“佳人”，乾隆皇帝把茶比作“润心莲”，在这些茶人眼里，茶中不仅包含着大自然的信息，而且可联想到人类的高尚品质，可看到历史的缩影。当然，茶人们在欣赏茶叶時，除了联想之外，还有具体的方法。
这些方法可归纳为“五品”及“三看三闻三品三回味”。
(一) 五品 “五品”是指调动人体的所有感觉器官用心地去品味﹑欣赏茶。
即 “耳品”──注意听主人(或茶表演者)的介绍；
“目品”──用眼睛观察茶的外观形狀﹑茶的汤色等；
“鼻品”──用鼻子闻茶香；
“口品”──用口舌品鉴茶汤的滋味韵味；
“心品”──对茶的欣赏从物质角度的感性欣赏升华到文化的高度。
例如，仅仅是茶叶的名称如“碧螺春”就足以让人忆古思今，联想到烟波浩淼的太湖，联想到“吓刹人香”的俗称，以及康熙皇帝御笔赐名的情景，如果再加上对茶的色香味的联想，必定会达到神遊太湖洞庭山﹑心驰茶乡，领悟到“洞庭无处不飞翠，碧螺春香百里醉”的意境。
(二) 三看﹑三闻﹑三品﹑三回味
三看﹑三闻﹑三品﹑三回味都是欣赏茶叶的具体方法，这些方法应综合应用﹑相互补充，才能欣赏到茶的全貌。
1. 三看
头一看是看干茶的外观形状，即看是芽茶，还是叶茶；是珠茶，还是条索茶，以及看干茶的色泽﹑质地﹑均匀度﹑紧结度﹑有无显毫等等。
二看是看茶汤的色泽，即看茶汤是否清澈鲜艳明亮並具有该品种应有的色彩。
三看叶底，即看冲泡后充份展开的叶片或叶芽是否细嫩﹑均齐﹑完整，有无花杂﹑焦斑﹑红筋﹑红梗等现象，乌龙茶还要看是否“绿叶红镶边”。
2. 三闻 即干闻﹑热闻、冷闻。
干闻主要闻干茶的香型，以及有无陈味﹑霉味和吸附了其他的异味。
热闻是指开泡后乘热闻茶的香味，茶香有甜香﹑火香﹑清香﹑花香﹑栗香﹑果香等不同的香型，每种香型又分为馥郁﹑清高﹑鲜灵﹑幽雅﹑辛锐﹑纯正﹑清淡﹑平和等表现形式。
冷闻是指温度降低后再闻茶盖或杯底留香，这时可闻到在高温时，因茶叶芳香物大量挥发而掩盖了的其他气味。
3. 三品
茶要细细品啜。
头一品主要是品火功，春茶的加工工艺是老火﹑足火﹑生青或有日晒昧。
第二品是品滋味，这时应让茶汤在口腔內流动，与舌根﹑舌面﹑舌侧﹑舌端的味蕾充份接触，看茶味是浓烈﹑鲜爽﹑甜爽﹑醇厚﹑醇和还是苦涩﹑淡薄或生澀。
第三品是品茶的韵味。清代大才子袁枚曾讲：“品茶應含英咀華，並徐徐體貼之。”即将茶汤含在口中，像含着一朵鲜花一样慢慢咀嚼，细细品味，吞下去时还要注意感受茶汤过喉时是否爽滑。袁枚在品茶时讲要“徐徐體貼”茶，这体贴两个字用绝了。只有对亲人才谈得上体贴，只有带有深厚的感情才有可能去“徐徐體貼茶”。我们只有像袁大才子一样，带着对茶的深厚感情去品茶，才能欣赏到好茶“香﹑清﹑甘﹑活”，妙不可言的韵味。
4. 三回味
