农历正月十五，厦门人称之为“上元节”，也叫“灯节”或“元宵节”。元宵节是春节里一个重要节日。虽然大家庆祝元宵节的方式大同小异，但各地间也存在着差异。在元宵节这一天，厦门人也以自己的方式迎接元宵节的到来。
元宵节又称灯节，灯与丁谐音，因此迎花灯也有了求子添丁的意义。在闽台从正月初十左右就开始扎灯，或买灯准备送灯。娘家于正月十五前给出嫁的女儿送灯，寓意“送丁”。元宵节前后，大街小巷家家户户都点缀着美丽的花灯，到处张灯结彩，美不胜收。当天夜里，父母们总会带着孩子，提着灯笼到街上观景。近年来，厦门举办“鹭岛灯会”已成一个既定的活动。在定安广场一带、鹭江道喷泉广场、禾祥西路等地点也有“花灯大餐”等着大家享用。晶莹剔透的宫灯、走马灯、宝莲灯、荷花灯、象形灯等流光溢彩，绣球灯、人物灯、图案灯、器物灯，光彩照人，争奇斗巧，水池上，灯船摇曳。在中山路小摊上还能买到小时候熟悉的点蜡烛的纸灯笼。
厦门过元宵节还有吃汤圆的习俗，因为元宵节又称“上元节”，所以叫“上元圆”，因为状元与上元二者读音相近，故也叫“状元圆”。据说，吃汤圆是始于春秋末期，宋代才称汤圆，取“团团圆圆”之意。厦门的汤圆将各地风味兼收并蓄，有甜有咸，有的没有包馅，有的有包馅，如：什锦、豆沙、枣泥、笋肉、猪油等。
舞龙、舞狮是厦门元宵节的另一个习俗。在龙灯和狮队来到前，人们会预先发贴，等龙灯和狮队到来后，要给他们送红包和点心。龙灯、狮队等除到各家各户表演外，还要到村中各庙宇和祠堂向神灵及祖先拜年。
民间有一种说法，认为元宵节是三官大帝中上元赐福天官紫微大帝的生日。每年正月十五日，厦门的百姓讲究传统的一大早就把五牲（即鸡、鸭、鱼、肉等）、水果、酒菜、纸钱等供在桌上，向天官祭拜，祈福。
在厦门，唱戏成了元宵节必不可少的活动之一。歌仔戏、高甲戏、南曲（又称南音）等曲艺活动在一些岛外的村庄中仍然可以看到。在岛内的公园、寺庙等地方还有踩高跷、跑旱船、放烟火、猜灯谜等庆祝元宵节的活动。
