刘晓都建筑设计
1960年代，中国对于西方世界来说还是一个巨大的谜。据说当时美国的间谍卫星在福建的山区里发现有密集的圆形构筑物，被怀疑为导弹发射井。1972年尼克松访华后，中国开始向世界开放，美国情报机构迫不及待地派出人员以记者身份前往探究。而到达当地才发现那些圆形建筑物原来是称之为“土楼”的有几百年历史的民居建筑。后来记者回美后将其见闻写书发表，从此土楼民居便名扬海外。
2008年7月，在第32届世界遗产大会上，46座福建土楼被正式列入《世界遗产名录》。与此同时，由都市实践设计、万科集团开发的以福建土楼为原型的新型廉租公寓楼在广州万科四季花城悄然落成。
几星期后的10月初，都市实践在美国纽约库伯－休伊特国立设计博物馆的“独展·土楼—中国的廉租住宅”展览开幕。
百年历史的库伯－休伊特博物馆专注于古典和当代设计，旨在通过一系列的收藏和展览来提高公众对设计这一人类文明创造活动的了解。博物馆坐落在中央公园旁的第五大道上，紧邻赖特设计的著名的古根海姆美术馆。博物馆前身是卡耐基宅邸，还拥有一座花园。这个奢侈的场地在纽约也实不多见。哥伦比亚大学的山恩教授表示参加这样规格的展览已经证明一个事务所的学术水准的被认可和成功。
主题展览布置在二楼一个大房间里，主要以一个11的单元中的卧室模型加上起居厨浴的二维平面示意来使参观者体验土楼作为中国低收入住宅的实际状态。策展人玛秋达·斯桂德女士直言都市实践是她访问过的唯一在做低收入住宅设计研究的事务所，并最终决定把土楼作为当年的独展系列。长达半年多的展览十分成功。
万科土楼是在中国高速城市化的大背景下催生出的另类的廉租房对策。在它即将完成之际，中央政府才意识到提供平民住得起的廉租房和经济适用房对于国计民生和城市发展的重要性，从2007年开始在全国大规模地推行保障性住房的开发计划。万科土楼模式便成为具有社会责任感的民营企业前瞻性作为的绝好例证。
万科土楼的意义已经超越了建筑学本身，还有城市学的社会学更多层次的意义。《纽约时报》这样评价道：
“‘土楼’展览可能不会驱散西方人对噩梦般充满不人性的高楼的中国城市的总体形象，这样的好项目仍然还是个例外而非常规的……尽管如此，这个展览证明中国已经成为地球上为建筑师进行实验的最为丰饶的领地。这种创新力的爆发已经从宏伟的奥运场馆到光鲜的办公大楼延伸到了低收入住宅，这足以让这些讲究社会和谐的美国人称羡不已，因为整整一代人都没有将社会住宅做为一个严肃的话题了。”
值得欣慰的是，建成后的万科土楼实际空间效果是设计所预期的。而随着租客的全部进驻，仅仅两个多月时间，一个丰富多彩的社区就已初见雏形了。建筑改变人的生活，在这里不是虚言。
