土楼的外墙底层多由花岗岩石块和大粒河卵石磊成，以三合土粘连，厚度一公尺至兩公尺，不怕敌人火攻；厚实的土墙，箭矢子弹不入，还可以抵挡炮弹。西元1934年國民政府军包围据守一座土楼的國內反叛軍時，曾炮轰土楼，十九发炮弹只在土楼外墙留下小坑[13]。石墙部分一般向下深筑兩公尺，以防敌人挖地洞。外墙底部不开窗，十分严密。大门的门框由大块花岗岩凿成，大门用二、三寸厚的木板制造，外包铁甲。为防敌人火攻，大门顶部筑有灭火水槽。土楼外墙最高层，四周设有射击孔，土楼居民可以从射击孔用槍械居高临下射击来犯的强盗或敌人。射击孔外小内大，便于枪管左右上下移动。土楼的环形走廊，俗称走马廊，利于防卫人員和弹药的调动。一些土楼如二宜楼，没有走马廊，代之以紧靠外墙内壁的环形通道，作为战时人員弹药调度。福建西南许多村落的土楼，更聚合成土楼群，形成联防布局，易守难攻。土楼底层仓库储备粮食弹药，可以维持几个月。在紧急情况下，土楼内还有隐秘的地道，通往邻近土楼或田野，便于居民撤退。
